«Ήθελε να μιλήσει με τον υπουργό για το πώς το ποδόσφαιρο μπορεί να αποτελέσει εργαλείο ήπιας ισχύος για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως όλοι γνωρίζουμε ότι στην πραγματικότητα πρόκειται για μια προσπάθεια να προστατεύσει τη θέση του». Με αυτά τα λόγια πηγή που επικαλείται η New York Post περιγράφει την κίνηση του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος φέρεται να στράφηκε στην κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ για να διασφαλίσει την παραμονή του στην ηγεσία της παγκόσμιας ομοσπονδίας, εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων για την παραίτησή του μετά την κατάρρευση του σχεδίου πώλησης εμπορικών δικαιωμάτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
- Ο Ινφαντίνο φέρεται να είχε προγραμματίσει τη Δευτέρα ιδιωτική επικοινωνία με τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο.
- Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διέψευσε ότι υπάρχει σχέδιο συνομιλίας Ρούμπιο-Ινφαντίνο.
- Το ναυαγήσαν σχέδιο προέβλεπε την πώληση περίπου 20% σε νέα εταιρεία, με τη Thrive Capital του Τζος Κούσνερ.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, δύο πηγές με γνώση της υπόθεσης επιβεβαίωσαν ότι ο Ινφαντίνο επρόκειτο να συνομιλήσει τηλεφωνικά με τον επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας το πρωί της Δευτέρας (ώρα ΗΠΑ), λίγο μετά τις 9 π.μ. (13:00 GMT).
Οι πηγές μιλούν για έναν παράγοντα που νιώθει «απομονωμένος»
Δεύτερη πηγή περιέγραψε τον 56χρονο Ελβετοϊταλό παράγοντα ως «απομονωμένο» έπειτα από τον καταιγισμό αρνητικών δημοσιευμάτων που προκάλεσε το σχέδιο. «Αναζητά αξιόλογους συμμάχους με ισχυρή δημόσια επιρροή, που θα μπορούσαν να τον στηρίξουν ανοιχτά», ανέφερε το ίδιο πρόσωπο.
Οι ίδιες πηγές υποστηρίζουν ότι ο Ινφαντίνο επιχείρησε επανειλημμένα, χωρίς επιτυχία, να επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον Ντόναλντ Τραμπ από τότε που κατέρρευσε το σχέδιό του την Παρασκευή. Η κίνηση αυτή εντάσσεται, σύμφωνα με τη New York Post, σε ένα κλίμα ανοιχτής αμφισβήτησης της ηγεσίας του στον οργανισμό με έδρα τη Ζυρίχη — ένα κίνημα που φέρεται να έχει το προσωνύμιο «Project Kill The Monster» («Σχέδιο Σκοτώστε το Τέρας»), όπως δήλωσε στελεχος της FIFA στην εφημερίδα.
«Πρόκειται αποκλειστικά για τη διατήρηση της θέσης του και τίποτα περισσότερο σε αυτή τη φάση», σχολίασε πηγή για την επιδιωκόμενη επικοινωνία με την αμερικανική πλευρά.
Η Ουάσιγκτον διαψεύδει προγραμματισμένη συνομιλία
Την ίδια στιγμή, ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών για θέματα παγκόσμιας δημόσιας διπλωματίας, Ντίλαν Τζόνσον, ανέφερε σε ανάρτησή του στο «Χ» ότι δεν υπάρχουν σχέδια να μιλήσει ο Ρούμπιο με τον Ινφαντίνο και ότι «δεν θα γίνει κάποια κλήση σήμερα το πρωί». Η FIFA δεν προχώρησε σε άμεσο σχόλιο, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα.
Το σχέδιο των 4 δισ. δολαρίων που πυροδότησε την κρίση
Η αναταραχή ξεκίνησε από το σχέδιο για τη μεταφορά τηλεοπτικών δικαιωμάτων, χορηγιών, αδειών εκμετάλλευσης και εισιτηρίων του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ένα νέο επενδυτικό σχήμα. Το πλάνο προέβλεπε τη δημιουργία νέας θυγατρικής με την επωνυμία «FIFA Forward Enterprise», ενώ η επενδυτική εταιρεία Thrive Capital — που ανήκει στον Τζος Κούσνερ, μικρότερο αδελφό του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Ντόναλντ Τραμπ — θα αποκτούσε ποσοστό περίπου 20% έναντι ποσού που ξεπερνούσε τα 4 δισεκατομμύρια δολάρια. Ρεπορτάζ έκαναν λόγο για άντληση έως και 4,2 δισ. δολαρίων.
Το σχέδιο, το οποίο αποκάλυψε πρώτη η βρετανική The Times, προκάλεσε σχεδόν καθολική αντίδραση των ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών, οι οποίες υποστήριξαν ότι ενημερώθηκαν γι’ αυτό μόνο μέσα από δημοσιεύματα. Ο διευθύνων σύμβουλος της FIFA, Κέβιν Λαμούρ, δήλωσε στο Associated Press ότι αισθάνθηκε «εξαπατημένος» από τις ενέργειες του Ινφαντίνο, λέγοντας ότι δεν γνώριζε τις μυστικές συνομιλίες.
Μπροστά στην κατακραυγή, ο Ινφαντίνο προχώρησε τελικά σε αναδίπλωση, υποστηρίζοντας ότι δεν είχε σκοπό να διχάσει τον κόσμο του ποδοσφαίρου. Το σχέδιο εγκαταλείφθηκε την Παρασκευή.
Οι ομοσπονδίες αποσύρουν τη στήριξή τους
Η UEFA ψήφισε ομόφωνα στις 30 Ιουλίου να μποϊκοτάρει όλες τις διοργανώσεις της FIFA, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030, που έχει προγραμματιστεί να συνδιοργανώσουν Ισπανία, Πορτογαλία και Μαρόκο. Το ενδεχόμενο αυτό έθεσε την πρωτοφανή προοπτική δύο διοργανώτριες χώρες να μποϊκοτάρουν το «δικό τους» Μουντιάλ. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, οι ομοσπονδίες της Φινλανδίας, της Σουηδίας και της Ουαλίας ανακοίνωσαν ότι δεν θα τον στηρίξουν, ενώ στο ίδιο μήκος κύματος αναμένεται να κινηθεί και η Αγγλία.
Υπενθυμίζεται ότι η FIFA, η παγκόσμια ομοσπονδία με έδρα τη Ζυρίχη, αποτελεί το ανώτατο διοικητικό όργανο του ποδοσφαίρου και διοργανώνει το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ οι εθνικές ομοσπονδίες και οι συνομοσπονδίες όπως η UEFA συνιστούν τα μέλη που την απαρτίζουν. Η θητεία του Ινφαντίνο και η υποψηφιότητά του για νέα προεδρική περίοδο, όπως σημειώνει το Al Jazeera, βρίσκονται πλέον υπό αυξημένη πίεση μετά την αποτυχημένη πρωτοβουλία.
Πιστεύετε ότι η στροφή του Ινφαντίνο προς την Ουάσιγκτον μπορεί να του εξασφαλίσει την παραμονή στην ηγεσία της FIFA ή απλώς εντείνει την αμφισβήτηση; Πείτε μας τη γνώμη σας.
