Η FAA πιστοποίησε το μικρότερο Boeing 737 MAX 7

Η οικογένεια αεροσκαφών Boeing 737 αποτελεί έναν από τους πιο διαδεδομένους τύπους μονοδιάδρομων αεροσκαφών στον κόσμο και συναντάται στους στόλους πολυάριθμων αεροπορικών εταιρειών, γεγονός που καθιστά κάθε εξέλιξη γύρω από την ασφάλεια και την πιστοποίησή του θέμα με άμεσο ενδιαφέρον για τους επιβάτες. Σε αυτό το πλαίσιο, η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε τη Δευτέρα την πιστοποίηση του Boeing 737 MAX 7, της μικρότερης έκδοσης της σειράς MAX, ύστερα από σχεδόν μια δεκαετία καθυστερήσεων και περισσότερα από οκτώ χρόνια μετά την παρθενική πτήση του αεροσκάφους.

Σύμφωνα με την FAA, η έγκριση «αντικατοπτρίζει χρόνια συστηματικής εργασίας για την επίλυση σύνθετων τεχνικών ζητημάτων και την ολοκλήρωση μιας ενδελεχούς εξέτασης του σχεδιασμού του αεροσκάφους και των σχετικών αναλύσεων ασφαλείας».

Οι καθυστερήσεις ξεκίνησαν μετά τα δύο θανατηφόρα δυστυχήματα

Αεροπορικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων η Southwest Airlines, ανέμεναν να θέσουν το αεροσκάφος σε λειτουργία πριν από την πανδημία. Η πιστοποίηση ωστόσο καθυστέρησε σημαντικά εξαιτίας του εντεινόμενου ρυθμιστικού ελέγχου μετά τα δυστυχήματα των εν λειτουργία MAX 8 το 2018 και το 2019, στα οποία έχασαν τη ζωή τους 346 άνθρωποι, καθώς και λόγω μιας σειράς κρίσεων ασφάλειας και παραγωγής και του επανασχεδιασμού του συστήματος αντιπαγοποίησης των κινητήρων.

Η FAA ανέφερε ότι απαίτησε από το MAX 7 να ενσωματώσει «βασικές βελτιώσεις», μεταξύ των οποίων ενημερώσεις στο λογισμικό ελέγχου πτήσης, στο σύστημα ειδοποίησης του πληρώματος και ένα επανασχεδιασμένο σύστημα αντιπαγοποίησης κινητήρα, αλλαγές που αποτρέπουν την υπερθέρμανση του κινητήρα.

Τι σημαίνει η έγκριση για τη Boeing

Η Boeing ανακοίνωσε ότι, μαζί με τη Southwest, προετοιμάζεται για την παράδοση του πρώτου αεροσκάφους. «Αυτή η σημαντική πιστοποίηση επικυρώνει την αυστηρότητα του σχεδιασμού του αεροσκάφους μας και αναγνωρίζει την αποφασιστικότητα και την ανθεκτικότητα της ομάδας ανάπτυξης του 737 MAX», δήλωσε η Stephanie Pope, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της Boeing Commercial Airplanes.

Από την πλευρά της, η Southwest σημείωσε ότι «η πιστοποίηση αποτελεί σημαντικό βήμα για τη συνέχιση του εκσυγχρονισμού του αποκλειστικά αποτελούμενου από Boeing 737 στόλου μας, με αναβαθμισμένα εσωτερικά και πιο οικονομικά σε καύσιμα αεροσκάφη».

Μετά την πιστοποίηση, οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να αρχίσουν σύντομα να μεταφέρουν επιβάτες, αν και συνήθως χρειάζονται μήνες μέχρι τα αεροσκάφη να ενταχθούν στα δρομολόγια.

Η έγκριση έχει και σημαντική οικονομική διάσταση για τον κατασκευαστή. Όπως εξηγεί σε σημείωμά της η αναλύτρια της Jefferies, Sheila Kahyaoglu, η Boeing έχει ήδη περίπου 40 αεροσκάφη 737-7 και 737 MAX 10 κατασκευασμένα και σε απόθεμα, και η έγκριση της FAA μπορεί να συμβάλει στην εισροή ρευστότητας που έχει ανάγκη η εταιρεία, καθώς οι κατασκευαστές εισπράττουν το μεγαλύτερο μέρος της τιμής ενός αεροσκάφους κατά την παράδοσή του. Η μετοχή της Boeing σημείωσε άνοδο άνω του 5% στις απογευματινές συναλλαγές της Δευτέρας.

Εκκρεμούν ακόμη πιστοποιήσεις για μεγαλύτερα μοντέλα

Ο κατασκευαστής αναμένει επίσης την πιστοποίηση από την FAA του 737 MAX 10, της μεγαλύτερης έκδοσης της οικογένειας, την οποία ορισμένες εταιρείες περίμεναν επίσης να αρχίσουν να χρησιμοποιούν το 2020, καθώς και του 777X, του μεγαλύτερου αεροσκάφους της εταιρείας.

Η Boeing εργάζεται τα τελευταία χρόνια για να ανακτήσει την εμπιστοσύνη της FAA και να αυξήσει την παραγωγή των 737 MAX και των 787 Dreamliner. Τον Ιούλιο άνοιξε νέα γραμμή παραγωγής για τα 737 MAX στο Έβερετ της Ουάσιγκτον, ενώ στα μέσα του ίδιου μήνα η FAA ανακοίνωσε ότι μπορεί εκ νέου να εκδίδει πιστοποιητικά αξιοπλοΐας για τα αεροσκάφη της εταιρείας — δικαίωμα που της είχε αφαιρεθεί μετά τα δυστυχήματα των MAX 8.

Θεωρείτε ότι οι νέες πιστοποιήσεις αρκούν για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη των επιβατών στα Boeing 737 MAX; Μοιραστείτε τη γνώμη σας.