Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ονόματα του οικοσυστήματος της τεχνητής νοημοσύνης βρίσκεται στο επίκεντρο ενός θεαματικού χρηματοοικονομικού κραχ. Ο Λέοπολντ Άσενμπρενερ, ένας Γερμανός στα μέσα της δεκαετίας των 20 του, είδε το hedge fund που ίδρυσε, το «Situational Awareness», να αναγκάζεται την Τετάρτη να πουλήσει το μεγαλύτερο μέρος των εισηγμένων μετοχικών θέσεών του στην Citadel. Το fund, που φέρεται να είχε φτάσει κάποτε σε αποτίμηση 20 δισ. δολαρίων, κυριαρχεί πλέον στους τίτλους των ειδήσεων και στα feeds του X, με τον ίδιο τον ιδρυτή του να μετατρέπεται σε στόχο σκωπτικών σχολίων και meme.
- Το hedge fund «Situational Awareness», κάποτε αποτιμημένο στα 20 δισ. δολάρια, πούλησε την Τετάρτη το μεγαλύτερο μέρος των εισηγμένων μετοχών του στην Citadel.
- Ιδρυτής του είναι ο Λέοπολντ Άσενμπρενερ, πρώην μέλος της ομάδας «superalignment» της OpenAI, από την οποία απολύθηκε το 2024.
- Ο Άσενμπρενερ φέρεται να ζήτησε από τους επενδυτές νέα κεφάλαια και τους προσέφερε τη δυνατότητα να αγοράσουν στοιχεία ενεργητικού απευθείας από το fund.
Από τα 15 του στο Columbia, στα 19 του «άριστος» της τάξης
Ο Άσενμπρενερ ξεχώρισε για τις πνευματικές του ικανότητες από έφηβος. Γερμανός στην καταγωγή, έφτασε στο Πανεπιστήμιο Columbia μόλις 15 ετών, εντάχθηκε γρήγορα στην ομάδα δημόσιου λόγου (debate) και συνίδρυσε μια ομάδα «effective altruism» —του ίδιου φιλοσοφικού κινήματος που είχε ασπαστεί ο Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ. Το 2021 αποφοίτησε ως valedictorian, δηλαδή ο άριστος της τάξης του, σε ηλικία 19 ετών.
Στη συνέχεια εντάχθηκε στην ομάδα «superalignment» της OpenAI στο Σαν Φρανσίσκο, που εργάζεται ώστε η υπερ-νοημοσύνη να λειτουργεί σύμφωνα με τις ανθρώπινες αξίες. Η OpenAI τον απέλυσε το 2024, υποστηρίζοντας ότι μοιράστηκε αντικανονικά εσωτερικές πληροφορίες με εξωτερικούς ερευνητές. Ο ίδιος αρνήθηκε την εκδοχή αυτή σε podcast, λέγοντας ότι δεν αποκάλυψε ευαίσθητες πληροφορίες και ότι η απόλυσή του σχετιζόταν με ένα εσωτερικό υπόμνημα για τα μέτρα ασφαλείας της εταιρείας.
Το δοκίμιο 165 σελίδων που τον εκτόξευσε
Τον Ιούνιο του 2024 ο Άσενμπρενερ δημοσίευσε ένα δοκίμιο 165 σελίδων με τίτλο «Situational Awareness», που τον έκανε ευρύτερα γνωστό. Υποστήριξε ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μεταμορφώσει ταχύτατα την οικονομία, καθώς απαιτεί τεράστιες επενδύσεις σε υπολογιστική ισχύ, ημιαγωγούς, μνήμη και ενεργειακές υποδομές, και προειδοποίησε για «ηθελημένη τύφλωση», για ενδεχόμενο πόλεμο με την Κίνα και για τους κινδύνους της υπερ-νοημοσύνης.
«Πριν περάσει πολύς καιρός, ο κόσμος θα ξυπνήσει. Αλλά αυτή τη στιγμή, υπάρχουν ίσως μερικές εκατοντάδες άνθρωποι που έχουν situational awareness. Με κάποιες παράξενες δυνάμεις της μοίρας, βρέθηκα ανάμεσά τους», έγραφε στην εισαγωγή του.
Ένα fund χωρίς προηγούμενη εμπειρία επενδύσεων
Χωρίς καμία προηγούμενη επενδυτική εμπειρία, ίδρυσε στη συνέχεια το ομώνυμο hedge fund με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη. Το «Situational Awareness» μέτρησε ανάμεσα στους επενδυτές του την Jane Street, τους συνιδρυτές της Stripe Πάτρικ και Τζον Κόλισον, καθώς και τον πρώην CEO του GitHub, Νατ Φρίντμαν. Ξεκίνησε με λιγότερο από 1 δισ. δολάρια πριν κλιμακωθεί ραγδαία σε αποτίμηση που φέρεται να έφτασε τα 20 δισ. δολάρια.
Παρά το μέγεθός του, το σχήμα παρέμενε λιτό: σύμφωνα με πρόσφατη κανονιστική κατάθεση, απασχολούσε μόλις οκτώ εργαζομένους και τέσσερις επαγγελματίες επενδύσεων. Ο Άσενμπρενερ έχτισε παράλληλα μια δημόσια εικόνα, με πάνω από 257.000 ακολούθους στο X και ένα τετράωρο βίντεο-podcast που συγκέντρωσε σχεδόν 575.000 προβολές στο YouTube. Ο podcaster Τιμ Φέρις τον είχε αποκαλέσει «Νοστράδαμο της AI».
Τι ακολουθεί μετά το κραχ
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Άσενμπρενερ ζήτησε από τους επενδυτές του νέα κεφάλαια και τους προσέφερε τη δυνατότητα να αγοράσουν ορισμένα στοιχεία ενεργητικού απευθείας από το fund. Προς το παρόν, το «Situational Awareness» διατηρεί το ιδιωτικό του χαρτοφυλάκιο σε εταιρείες AI, συμπεριλαμβανομένου μεριδίου στην Anthropic.
Το επεισόδιο λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι το προφίλ ενός «θαυμαστού παιδιού» της τεχνολογίας και μια πειστική μακροπρόθεσμη θέση για την τεχνητή νοημοσύνη δεν εξασφαλίζουν επιβίωση στις αγορές. Όπως έχει σημειωθεί, ο Άσενμπρενερ ενδέχεται να έχει τη σωστή μακροπρόθεσμη ιδέα, χωρίς όμως να παραμείνει αρκετά στην αγορά ώστε να τη δει να επαληθεύεται. Σημειώνεται πως ο ίδιος είναι αρραβωνιασμένος με την Αβιτάλ Μπάλγουιτ, chief of staff του CEO της Anthropic, Ντάριο Αμοντέι.
Πιστεύετε ότι η κατάρρευση του «Situational Awareness» δείχνει μια υπερβολή γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη ή απλώς τα όρια ενός ανέμπειρου διαχειριστή; Μοιραστείτε την άποψή σας.
