Μια υπόθεση που τράνταξε τον εταιρικό κόσμο των ΗΠΑ και έγινε αντικείμενο έντονης συζήτησης γύρω από την ασφάλεια των κορυφαίων στελεχών πήρε νέα τροπή: ο Λουίτζι Μαντζόνε, 28 ετών, δήλωσε την Παρασκευή ένοχος σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν για κατηγορίες παρακολούθησης (stalking) που σχετίζονται με τη δολοφονία του Μπράιαν Τόμσον, διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthcare. Η δήλωση αποτελεί εντυπωσιακή αναστροφή της προηγούμενης στάσης του, καθώς μέχρι τώρα είχε δηλώσει αθώος. Μέλη της οικογένειας του Τόμσον παρακολουθούσαν από την πρώτη σειρά της αίθουσας.
- Ο Μαντζόνε δήλωσε ένοχος σε δύο ομοσπονδιακές κατηγορίες παρακολούθησης που κατέληξε σε θάνατο.
- «Πυροβόλησα τον κ. Τόμσον στο Μανχάταν», είπε στο δικαστήριο, παραδεχόμενος ότι γνώριζε πως ήταν παράνομο.
- Η πολιτειακή δίκη για ανθρωποκτονία στη Νέα Υόρκη είναι προγραμματισμένη να αρχίσει στις 8 Σεπτεμβρίου.
Δύο παράλληλες δικαστικές διαδικασίες τρέχουν ταυτόχρονα
Η υπόθεση κινείται σε δύο επίπεδα του αμερικανικού δικαστικού συστήματος. Στις ΗΠΑ, μια πράξη μπορεί να διωχθεί τόσο σε ομοσπονδιακό όσο και σε πολιτειακό επίπεδο, με ξεχωριστές κατηγορίες και ξεχωριστές δίκες. Στο ομοσπονδιακό σκέλος ο Μαντζόνε αντιμετώπιζε δύο κατηγορίες: διαπολιτειακή παρακολούθηση που κατέληξε σε θάνατο και παρακολούθηση μέσω χρήσης διαπολιτειακών μέσων που κατέληξε σε θάνατο. Και για τις δύο δήλωσε ένοχος. Η κάθε μία επισύρει ως ανώτατη ποινή την ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους.
Νωρίτερα, η ομοσπονδιακή δικαστής Μάργκαρετ Γκάρνετ είχε απορρίψει τις κατηγορίες για ανθρωποκτονία και οπλοκατοχή που επέσυραν τη θανατική ποινή, τις οποίες είχε επιδιώξει η τότε γενική εισαγγελέας Παμ Μπόντι. Έτσι, με την απόσυρσή τους, εκλείπει πλέον το ενδεχόμενο θανατικής ποινής στο ομοσπονδιακό σκέλος. Η ποινή του Μαντζόνε θα καθοριστεί σε μεταγενέστερο στάδιο, με τη σχετική ακρόαση να τοποθετείται τον Δεκέμβριο.
Η ομολογία ενοχής ίσως ανοίξει δρόμο για ακύρωση της πολιτειακής δίκης
Παράλληλα, σε πολιτειακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης ο Μαντζόνε παραμένει —προς το παρόν— προγραμματισμένος να δικαστεί από τις 8 Σεπτεμβρίου για κατηγορίες ανθρωποκτονίας δεύτερου βαθμού, οπλοκατοχής και πλαστογραφίας, τις οποίες προωθεί η εισαγγελία του Μανχάταν. Σε αυτές έχει δηλώσει αθώος και δεν έχει μεταβάλει τη δήλωσή του.
Η ομολογία ενοχής στο ομοσπονδιακό σκέλος έχει ωστόσο πιθανές συνέπειες για την πολιτειακή διαδικασία. Όπως εκτιμάται, οι δικηγόροι του ενδέχεται να ζητήσουν από τον πολιτειακό δικαστή Γκρέγκορι Κάρο την απόρριψη ορισμένων πολιτειακών κατηγοριών, επικαλούμενοι την αρχή του «double jeopardy» — της απαγόρευσης δηλαδή να δικάζεται κάποιος δύο φορές για το ίδιο αδίκημα. Πρόκειται για νομικό επιχείρημα του οποίου η έκβαση παραμένει ανοιχτή και θα κριθεί από το δικαστήριο.
Τι κατέθεσε ο ίδιος στην αίθουσα
Κατά την ακρόαση της Παρασκευής, ο Μαντζόνε περιέγραψε πώς ερεύνησε το ετήσιο συνέδριο επενδυτών της UnitedHealthcare και έστειλε email στην εταιρεία, παρουσιαζόμενος ως επενδυτής, ώστε να αντλήσει περισσότερες λεπτομέρειες. Όπως είπε, χρησιμοποίησε τις πληροφορίες αυτές για να στοχοποιήσει τον Τόμσον.
«Πυροβόλησα τον κ. Τόμσον στο Μανχάταν», δήλωσε στη δικαστή, προσθέτοντας ότι γνώριζε πως η πράξη ήταν παράνομη.
Σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές, ο Μαντζόνε ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη και πυροβόλησε θανάσιμα τον Τόμσον έξω από ξενοδοχείο του Μανχάταν στις 4 Δεκεμβρίου 2024, καθώς ο τελευταίος κατευθυνόταν προς το ετήσιο συνέδριο επενδυτών του ομίλου UnitedHealth Group. Ο Τόμσον, 50 ετών και πατέρας δύο παιδιών, ήταν επικεφαλής του μεγαλύτερου ασφαλιστικού οργανισμού υγείας της χώρας.
Πενθήμερη ανθρωποκυνηγητό και μια υπόθεση που πόλωσε την κοινή γνώμη
Η δολοφονία πυροδότησε ένα πενθήμερο ανθρωποκυνηγητό, το οποίο κατέληξε στη σύλληψη του Μαντζόνε όταν αστυνομικοί στην Αλτούνα της Πενσιλβάνια ανταποκρίθηκαν σε κλήση ότι κάποιος που ταίριαζε με την περιγραφή του υπόπτου έτρωγε πρωινό σε κατάστημα McDonald’s.
Η υπόθεση παρακολουθείται στενά, τόσο λόγω της φύσης του εγκλήματος όσο και επειδή έθεσε ερωτήματα στον αμερικανικό εταιρικό κόσμο για το κατά πόσον προστατεύονται επαρκώς τα ανώτατα στελέχη. Παράλληλα, ο 28χρονος έχει συγκεντρώσει έναν κύκλο υποστηρικτών, τόσο διαδικτυακά όσο και δια ζώσης, με ορισμένους από αυτούς να γεμίζουν τα έδρανα της αίθουσας κατά την ακρόαση.
Πιστεύετε ότι η ομολογία ενοχής στο ομοσπονδιακό σκέλος θα πρέπει να επηρεάσει την πολιτειακή δίκη για ανθρωποκτονία; Μοιραστείτε την άποψή σας.
